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Dieser turmartige Bau mit der sonderbaren Außentreppe war mir schon vor Jahren aufgefallen, aber erst vor kurzem habe ich nachgeforscht, was es damit auf sich hat: Das Mirenhaus auf dem Kleinen Ravensberg bildete den südlichen Punkt einer Achse, die „Observatorium für Winkelmessungen“ genannt wurde. Mittelpunkt war der 1893 gebaute Helmert-Turm auf dem Telegrafenberg. Den nördlichen Punkt bildete die Nordmire im Königswald bei Nedlitz.

Mire kommt aus dem Lateinischen und heißt soviel wie „auffallend“. In der Geodäsie (Erdwissenschaften) steht der Begriff für ein Eichziel. Die Nord- und die Südmire waren so etwas wie Leuchttürme. Das Licht der oben angebrachten Lampen wurde optisch so stark gebündelt, dass man vom Helmert-Turm aus bei Tag und Nacht ein Funkeln sehen konnte. Die insgesamt acht Kilometer lange Lichtachse lag genau in Nord-Süd-Richtung.

So oft es ging, vermaßen die Forscher des Preußischen Geodätischen Instituts vom Helmert-Turm aus mit einem hochpräzisen Winkelmesser die Position der Miren. Es war Ziel der Forschung, damit eine Verlagerung der Rotationsachse der Erde oder eine Änderung der Erdrotation nachzuweisen, sofern sie tatsächlich erfolgt. Auch die Form der Erde und die Abplattung der Pole wurden untersucht.

Das Preußisch Geodätische Institut in Potsdam war in der Kaiserzeit weltweit führend. Mit der Niederlage Deutschlands im 1. Weltkrieg verlor Potsdam jedoch seine Stellung als „Zentralbüro“ der internationalen Weltvermessung. Für das geodätisch-astronomische Observatorium mit dem Helmertturm mussten neue Aufgaben gesucht werden.

Nun wurde dort der Zentralpunkt der preußischen und deutschen Landvermessung (Triangulation) eingerichtet. Was Greenwich für die Zeit ist, das war Potsdam fortan für den Raum. Jeder, der im Deutschen Reich ein Grundstück kaufen wollte, hatte sich bei der Vermessung am Nullpunkt in Potsdam zu orientieren. 1944 erstreckte sich das Netz der Messpunkte vom Atlantik bis zum Ural und vom Nordkap bis nach Persien.

Die Amerikaner fanden die Akten dazu in Thüringen und nahmen sie 1945 in ihre Zone mit. Sie wurden später vom Institut für Angewandte Geodäsie in Frankfurt am Main übernommen, heute Bundesamt für Kartographie und Geodäsie.

Nach 1945 erfolgte eine Neuberechnung des Zentraleuropäischen Netzes. Dabei wurde der Helmert-Turm zum Ausgangspunkt für das „Europäische Datum 1950“. Dieses war bis in die 1990er Jahre die geodätische Grundlage des Kartenwerkes der NATO.

Ab 1968 nutzten die sozialistischen Staaten den Helmert-Turm für die Triangulation. Die Miren hatten da bereits ausgedient, ihre Funktion übernahmen Satelliten als „Hochziele der Geodäsie“. Noch bis 1990 stand ein Teleskop für die Satellitenvermessung auf dem 15 Meter hohen Helmert-Turm. Seitdem gibt es auch für ihn keine Verwendung mehr.

Wissenschaftler starteten 2015 eine Spendensammlung für den Erhalt des denkmalgeschützten Bauwerks. Sie wollen auch die beiden Miren erhalten und sanieren. Für das Mirenhaus in den Ravensbergen ist es fünf vor zwölf. Die Bausubstanz ist durch Witterung und Vandalismus bereits schwer geschädigt.

Eigentlich waren die Filmkulissen der neuen „Berliner Straße“ in Babelsberg das Ziel dieser Entdeckungstour, doch Studio Babelsberg versteckt Europas größtes und modernstes Außenset vor neugierigen Blicken.

Trotzdem bietet sich von der Ahornstraße aus ein spannendes Bild. Dort steht eine Wand aus Pappmaschee vor der echten Lokomotivbau-Halle. Ich kenne die Losung am Giebel noch aus meiner Schulzeit, 1980 führte unser Weg zum Produktionsunterricht daran vorbei. Die riesige Inschrift ist mir in Erinnerung geblieben, denn sie wirkte zu jener Zeit schon ziemlich angestaubt.

Die heute auffällig schwache „Fünf“ war damals noch von einer „Sieben“ übermalt, aber die Farbe deckte nicht richtig. Die Übermalung ermöglicht die zeitliche Einordnung, denn in der DDR gab es nur einen einzigen Siebenjahrplan, und zwar von 1959 bis 1965: Die Produktion von Lebensmitteln und Konsumgütern für die eigene Bevölkerung sollte innerhalb dieser Zeit den westdeutschen Pro-Kopf-Verbrauch übertreffen. Daraus wurde bekanntlich nichts und der Siebenjahresplan musste bereits 1963 ausgesetzt werden.

Die Halle gehört zu den denkmalgeschützten Gebäuden auf dem historischen Werksgelände von Orenstein & Koppel in Babelsberg. Ich denke, dass die originale Parole in den letzten Jahren nachgemalert wurde und dabei die „Sieben“ ganz verschwunden ist.

Ab 1900 war der Lokomotivbau am Standort ansässig. Auch bald nach Kriegsende wurden wieder Dampflokomotiven repariert und gebaut. Das Unternehmen erfüllte anfangs vor allem Reparationsforderungen der Sowjetunion. Ab 1948 bekam Orenstein & Koppel den Namen VEB Lokomotivbau „Karl Marx“. Ab 1950 wurden die ersten Dieselloks hergestellt. Im Zuge der Arbeitsteilung unter den sozialistischen Ländern musste die DDR den Lokomotivbau 1970 jedoch ganz einstellen. In Babelsberg wurden in der Folge Klimaanlagen und ab Mitte der 1970er-Jahre Autodrehkrane produziert.

Und so sieht die „Berliner Straße“ aus.

Das Dreikönigstor neben dem Friedenshaus in der Schopenhauerstraße ist fast immer geschlossen und so nehmen viele Passanten es gar nicht wahr. Zu einer Besichtigung der Friedenskirche durfte ich vor kurzem hindurchgehen. Nun wollte ich auch herausfinden, wer die drei Könige sind und wofür sie stehen.

Die Könige Salomo und David aus dem Alten Testament sind links und rechts des Eingangs aufgestellt. Links ist Salomo zu sehen, der „Friedreiche“, der sich in der Rechtsprechung weise zeigte, wie kein anderer vor ihm. Das „salomonische Urteil“ fällte er im Streit zweier Frauen um ein Neugeborenes. Da keinen Beweis für die Mutterschaft gab, besann er sich auf eine List: „Das Kind solle durch Schwert geteilt werden, auf dass jede eine Hälfte bekomme.“ Durch den Verzicht der wahren Mutter auf ihr Kind erkannte Salomo die Zugehörigkeit und konnte Recht sprechen. Zu erkennen ist Salomo an der Gesetzesrolle.

David ist der Vater von Salomo, ihm sind meistens die Harfe und die Steinschleuder als Attibute zugeordnet. Hier in Potsdam waren es allerdings Harfe und Zepter – als Betonung des königlichen Ortes. Aktuell fehlt jedoch das Zepter, die rechte Hand ist leer.

Um um die Davidharfe rankt sich eine Geschichte: Eines Tages wurde der Schäfersjunge zum König von Israel befohlen. Dort gelang es ihm, den Herrscher durch sein Spiel von einem bösen Geist zu befreien. Die Geschichte, wie David mit der Steinschleuder Goliath besiegt, ist sicher den meisten bekannt.

Salomo und David wachen am Zugang zum Friedensgarten und der Friedenskirche. Das ist die Achse des Glaubens. Der dritte König aber ist ein weltlicher. Es ist Karl der Große, der im Jahre 800 zum Kaiser gekrönt wurde. Er steht im rechten Winkel zu Salomo und David. Es ist kein Zufall, dass er in Richtung Obelisk und Triumphtor blickt, das für die Niederschlagung des badischen Aufstands errichtet wurde. Das ist die Achse der Macht.

Triumphtor und Dreikönigstor wurden zeitgleich 1851 errichtet. Friedrich Wilhelm IV. zeichnete persönlich den Entwurf. Die Ausführung übernahm Hofarchitekt Ludwig Ferdinand Hesse, die Sandsteinplastiken stammten von Gustav Bläser aus Berlin.

Mit seinem Dreikönigstor zeigte Friedrich Wilhelm IV. die Verbindung von Politik und Religion. Sich selbst sah er als König von Gottes Gnaden.